IPC (Índice de Precios de Consumo)

El IPC es el indicador más utilizado para medir la inflación. En España lo elabora el Instituto Nacional de Estadística (INE) y en otros países lo publican sus institutos oficiales de estadística, como el INEGI en México o el DANE en Colombia. En la zona euro se usa además el IPCA (índice armonizado), que permite comparar países con la misma metodología.

Cómo se calcula. Se define una cesta de productos y servicios (alimentos, vivienda, transporte, ocio, etc.) y se asigna a cada grupo un peso según lo que gastan los hogares en él. Cada mes se recogen precios y se calcula cuánto ha variado el coste de esa cesta. Las ponderaciones se revisan periódicamente para reflejar los cambios en los hábitos de consumo.

Conceptos útiles. La tasa interanual compara con el mismo mes del año anterior; la tasa mensual, con el mes previo. La inflación subyacente excluye los elementos más volátiles, como los alimentos no elaborados y la energía, y ayuda a ver la tendencia de fondo.

Ejemplo hipotético. Si el índice pasa de 110 a 113,3 en doce meses, la tasa interanual es del 3 %.

Por qué importa al pequeño inversor. El IPC se usa para actualizar pensiones, salarios en convenios o contratos de alquiler, y orienta las decisiones de los bancos centrales sobre el tipo de interés. Un dato peor de lo esperado puede mover los mercados de bonos y acciones.

Para saber qué mirar en cada publicación, consulta IPC en España: cómo se calcula y qué vigilar.